シャクナゲは、春から初夏にかけて華やかな花を咲かせるツツジ科の常緑低木です。
丸みを帯びた厚い葉と、手毬のように咲く豪華な花房が特徴で、庭園や公園を鮮やかに彩ります。
花色はピンク、白、赤、紫など多彩で、一輪一輪が大きく存在感があります。
高地に自生する種類も多く、冷涼な気候を好む植物ですが、品種改良が進み、比較的温暖な地域でも育てやすい種類も増えています。
シャクナゲは「花木の女王」とも称され、特に日本庭園では格式高い植物として大切にされてきました。
松山市内でも、春の風景を豊かに彩る花として人気があり、今がちょうど見頃を迎えている場所も多いです。
散歩の途中でシャクナゲの見事な花に出会ったら、ぜひ立ち止まってその華やかな美しさを楽しんでみてください。
